Probă de drum - BMW Z4

BMW Z4 versiunea M40i este cea mai puternică variantă a roadsterului bavarez care a apărut pe lume, din câte se spune, doar pentru că cei de la Toyota și-au dorit noua Supra, o adevărată legendă printre fanii mașinilor sportive, bazată de fapt pe tehnologia creată de compania din Munchen. Șeful proiectului Z4, Oliver Jung, a avut însă în vedere alte borne atunci când a dezvoltat mașina care trebuia să ducă mai departe moștenirea celebrului Z3. La început, cei doi competitori au fost Audi TT și Mercedes-Benz SLC, sau chiar fratele din casă M240i cabrio. A reușit să-i depășească pe toți, așa că i-a rămas doar un singur rival real și anume Porsche 718s Boxster, considerat regele decapotabilelor sportive.

Deși Z4 îl egalează sau îl întrece în unele privințe cum ar fi confortul, calitatea la interior, fidelitatea sistemului audio sau capacitatea mare a portbagajului, Boxsterul rămâne superior când vine vorba de manevrabilitate și comportament dinamic, în opinia experților și piloților. De menționat însă și prețul mai piperat al modelului de la Porsche. În mod inevitabil, intervine și o anumită doză de subiectivism atunci când compari asemenea mașinării formidabile.

Până la urmă, diferența o face omul din spatele volanului care poate scoate ce e mai bun dintr-un automobil lansat pe șosea. Călătoria de peste 1000 de km cu Z4 pe toate tipurile de drum mi-a permis să-i cunosc tot mai bine capabilitățile și limitele, să simt cât de mult pot să o forțez în viraje și, wow, experiența a fost incredibilă. N-am condus niciodată ceva atât de rapid și de stabil. Am înțeles de ce într-o lume invadată de SUV-uri, mai există și cei care construiesc sau care cumpără astfel de bestii extraordinare, mașini care practic te învață să conduci din nou și îți dezvăluie ceva nou despre tine.

Echipat cu un motor de 3 litri cu 6 cilindri și transmisie automată cu 8 viteze, BMW Z4 în varianta de top M40i are sub capotă o herghelie de 340 de cai putere care generează un cuplu de 500 Nm pentru o accelerație de la 0 la 100 km/oră în doar 4,5 secunde. E genul acela de bolid care rămâne aproape singur pe drum, dacă nu cumva apare prin preajmă o Tesla sau, și mai palpitant, unul dintre modele americane musculoase, Mustang, Camaro sau Corvette, mașini rapide însă departe de rafinamentul german al decapotabilei de la BMW.

Cu acoperișul rabatat și cu geamurile coborâte, așa cum se conduce de fapt un cabriolet, Z4 e un vehicul extrem de confortabil. Șuieratul vântului și zgomotul roților sunt surprinzător de reduse, astfel că se poate purta o conversație pe un ton normal al vocii, în timp ce muzica se aude minunat. Scaunele tip scoică îmbrățișează perfect pilotul și companionul de drum care se bucură de o deplasare lină asigurată de suspensii care absorb excelent denivelările. Ca sentiment general, mașina se simte solidă și grea, poate puțin prea grea. Din câte am aflat, Boxsterul de la Porsche sau roadsterul Audi TT sunt mai ușoare, dar la Z4 centrul de greutate mai coborât și direcția precisă mi-au dat un plus de încredere și siguranță.

Dacă ne uităm și la designul magnific al mașinii care îi conferă un aer de felină încordată gata să tâșnească, putem înțelege de ce întoarce toate privirile. Am remarcat aceeași reacție a trecătorilor la vederea unei Mazda MX-5, superba Miata fiind o variantă de decapotabilă cu două locuri mai accesibilă ca preț. Dacă facem însă abstracție de aspectul exterior, BMW Z4 e la alt nivel, e mai puternică, mai agilă, mai confortabilă și se lipește de asfalt ca o șopârlă. În orice caz, atunci când vine vorba de senzațiile pe care ți le produce condusul unei mașini decapotabile, cu părul în vânt, pe serpentine, sunt emoții greu de descris în cuvinte.