Ascultă Radio România Actualitaţi Live

CERN: Un studiu arată felul în care antimateria răspunde la gravitaţie, confirmând teoriile lui Einstein

Noul experiment a fost realizat la Centrul European pentru Cercetări Nucleare (CERN) din Elveţia de cercetători care lucrează la proiectul internaţional Antihydrogen Laser Physics Apparatus (ALPHA). Studiul a implicat omologul din antimaterie al hidrogenului, cel mai uşor dintre elementele chimice.

CERN: Un studiu arată felul în care antimateria răspunde la gravitaţie, confirmând teoriile lui Einstein
CERN. Foto: https://home.cern

Articol de Radio România Actualităţi, 27 Septembrie 2023, 20:11

În universul francizei cinematografice şi de televiziune "Star Trek", nava spaţială Enterprise călătoreşte prin spaţiu folosind un motor warp care exploatează antimateria. Este suficient să spunem că o astfel de tehnologie aparţine de domeniul ştiinţifico-fantastic, informează Reuters, citat de Agerpres.

Însă oamenii de ştiinţă fac progrese importante în ceea ce priveşte o mai bună înţelegere a antimateriei.

Miercuri, ei au anunţat că au demonstrat pentru prima dată că antimateria reacţionează faţă de gravitaţie în acelaşi fel în care răspunde şi materia - prin cădere, aşa cum ne-am fi aşteptat -, în cadrul unui experiment ce a confirmat încă o dată baza teoriei generale a relativităţii formulată de Albert Einstein.

Toate lucrurile cu care suntem familiarizaţi - planete, stele, pudeli şi acadele - sunt alcătuite din materie obişnuită.

Antimateria este "geamănul" enigmatic al materiei obişnuite, având aceeaşi masă, dar o sarcină electrică opusă. Aproape toate particulele subatomice, precum electronii şi protoni, au omologi compuşi din antimaterie. În timp ce electronii au sarcină negativă, antielectronii, cunoscuţi şi sub numele de pozitroni, sunt încărcaţi cu sarcină pozitivă. În mod similar, protonii au sarcină pozitivă, iar antiprotonii sunt încărcaţi negativ.

Conform teoriei actuale, explozia Big Bang care a dat naştere Universului ar fi trebuit să producă o serie de cantităţi egale de materie şi de antimaterie. Totuşi, lucrurile nu stau chiar aşa. Se pare că există foarte puţină antimaterie - iar pe Terra, aproape deloc. Mai mult decât atât, materia şi antimateria sunt incompatibile. Dacă se ating, ele explodează, un fenomen denumit "anihilare".

Noul experiment a fost realizat la Centrul European pentru Cercetări Nucleare (CERN) din Elveţia de cercetători care lucrează la proiectul internaţional Antihydrogen Laser Physics Apparatus (ALPHA). Studiul a implicat omologul din antimaterie al hidrogenului, cel mai uşor dintre elementele chimice.

"Pe Pământ, cea mai mare parte a antimateriei ce apare în mod natural este produsă din razele cosmice - particule energetice din spaţiu - care se ciocnesc cu atomii din aer şi creează perechi de antimaterie-materie", a declarat fizicianul Jonathan Wurtele de la Universitatea California din Berkeley, coautor al studiului publicat în revista Nature.

Acea antimaterie nou creată durează doar până când se loveşte de un atom de materie obişnuită în stratul inferior al atmosferei. Totuşi, antimateria poate fi sintetizată în condiţii controlate de laborator, aşa cum s-a procedat în experimentul ALPHA, care a folosit antihidrogen creat la CERN.

Antihidrogenul a fost captat într-o cameră cilindrică cu vid şi blocat acolo cu ajutorul unor câmpuri magnetice în partea superioară şi cea inferioară a cilindrului. Oamenii de ştiinţă au redus apoi intensitatea câmpurilor magnetice pentru a elibera antimateria cu scopul de a vedea dacă aceasta va cădea odată ce influenţa gravitaţiei urma să se facă resimţită. Acest lucru s-a întâmplat, la fel cum s-ar fi manifestat şi atomii de hidrogen în aceleaşi condiţii.

"Rezultatul a fost prezis de teorie şi de experimente indirecte care s-au bazat pe fenomene subtile. Însă niciun grup nu a realizat vreodată un experiment direct în care antimateria a fost pur şi simplu eliberată pentru a vedea în ce direcţie va cădea", a declarat Joel Fajans, fizician la Universitatea California din Berkeley şi coautor al studiului.

"Experimentul nostru a exclus alte teorii care necesită ca antimateria să se ridice - 'antigravitaţie' - în câmpul gravitaţional al Pământului", a adăugat Jonathan Wurtele.

Atunci când Einstein a formulat teoria relativităţii generale - o explicaţie cuprinzătoare a gravitaţiei - înainte ca antimateria să fie descoperită în 1932, el a tratat toată materia cu echivalenţă, ceea ce înseamnă că antimateria ar trebui să reacţioneze în acelaşi fel la forţele gravitaţionale ca şi materia.

Dar dacă antimateria ar fi sfidat aşteptările?

"Ar fi fost o enormă surpriză, întrucât ar fi fost în contradicţie flagrantă cu multe teorii", a declarat William Bertsche, coautor al studiului şi profesor de fizică la Universitatea Manchester din Anglia, care realizează experimente la CERN şi este purtător adjunct de cuvânt al proiectului ALPHA.

"Cred că rezultatul reprezintă o dovadă a puterii relativităţii generale şi a principiilor ei de echivalenţă", a adăugat el.

Oamenii de ştiinţă rămân însă uimiţi de penuria de antimaterie în Universul vizibil. De exemplu, nu există niciun indiciu că ar exista galaxii compuse din antimaterie.

"Absenţa aproape totală a antimateriei apărute pe cale naturală este una dintre marile întrebări cu care se confruntă fizica", a mai spus profesorul Wurtele.

Demonstrând că antimateria şi materia sunt atrase gravitaţional, noul experiment a exclus o posibilă explicaţie pentru penuria de antimaterie - potrivit căreia aceasta ar fi fost respinsă gravitaţional de materie în timpul Big Bangului.

"Oricât de frumoasă ar fi teoria, fizica este o ştiinţă experimentală", a declarat profesorul Fajans.

1.500 de decese în 12 orașe europene, legate de căldură
Life & Style 10 Iulie 2025, 08:47

1.500 de decese în 12 orașe europene, legate de căldură

Schimbările climatice au triplat numărul deceselor legate de valul de căldură din orașele europene în ultimele zile, conform...

1.500 de decese în 12 orașe europene, legate de căldură
Cod portocaliu de caniculă şi disconfort termic accentuat în zone din judeţele Ialomiţa, Călăraşi şi Constanţa
Life & Style 09 Iulie 2025, 08:19

Cod portocaliu de caniculă şi disconfort termic accentuat în zone din judeţele Ialomiţa, Călăraşi şi Constanţa

O avertizare Cod portocaliu de caniculă şi disconfort termic accentuat va intra în vigoare miercuri dimineaţa în zone din...

Cod portocaliu de caniculă şi disconfort termic accentuat în zone din judeţele Ialomiţa, Călăraşi şi Constanţa
Sfaturi de protecţie în contextul valului de căldură
Life & Style 08 Iulie 2025, 08:20

Sfaturi de protecţie în contextul valului de căldură

În aceste zile toride, corpul uman este supus unui stres suplimentar, iar categoriile de risc sunt copiii mici, bătrânii şi...

Sfaturi de protecţie în contextul valului de căldură
Patriarhia, apel către biserici pe perioada caniculei
Life & Style 07 Iulie 2025, 15:04

Patriarhia, apel către biserici pe perioada caniculei

Patriarhia le cere preoților să țină bisericile deschise pentru ca oamenii să se poată feri temporar de caniculă.

Patriarhia, apel către biserici pe perioada caniculei
Bărbat, arestat preventiv, după ce a lovit în mod repetat un câine
Life & Style 07 Iulie 2025, 09:46

Bărbat, arestat preventiv, după ce a lovit în mod repetat un câine

Poliţia a anunţat că oamenii legii au intervenit după ce martori ai incidentului au sunat la numărul de urgenţă 112.

Bărbat, arestat preventiv, după ce a lovit în mod repetat un câine
Cod roşu de caniculă în capitală și 15 judeţe din Oltenia şi Muntenia
Life & Style 07 Iulie 2025, 07:47

Cod roşu de caniculă în capitală și 15 judeţe din Oltenia şi Muntenia

Autorităţile locale au luat măsuri pentru a face faţă valului de căldură, în timp ce traficul rutier şi feroviar este...

Cod roşu de caniculă în capitală și 15 judeţe din Oltenia şi Muntenia
Protejarea românilor împotriva apelurilor telefonice înşelătoare
Life & Style 07 Iulie 2025, 07:42

Protejarea românilor împotriva apelurilor telefonice înşelătoare

Operatorii de telefonie vor bloca, începând de luni, apelurile din afara României, care afişează în mod fals numere naţionale...

Protejarea românilor împotriva apelurilor telefonice înşelătoare
Dalai Lama la a 90-a aniversare
Life & Style 06 Iulie 2025, 16:45

Dalai Lama la a 90-a aniversare

Săptămâna trecută, liderul spiritual tibetan Dalai Lama şi-a anunţat planurile privind succesiunea sa.

Dalai Lama la a 90-a aniversare