Rafael Nadal și-a anunțat retragerea din tenis

Rafael Nadal, de 22 de ori campion de Grand Slam, a anunțat joi că se va retrage oficial din tenis la finalul acestui sezon.

Este o decizie dificilă. Mi-a luat foarte mult timp să o iau, dar în această viață totul are un început și un sfârșit. Acesta este momentul potrivit pentru a pune capăt unei cariere lungi și de succes, mai bună decât mi-aș fi putut imagina vreodată. Mă simt extrem de norocos pentru toate lucrurile pe care am avut ocazia să le trăiesc. Vreau să le mulțumesc tuturor persoanelor care fac parte din acest sport și colegilor mei de atâția ani, în special marilor mei rivali. Am petrecut foarte multe ore cu ei și am trăit momente pe care le voi aminti toată viața, a declarat Rafael Nadal a cărui carieră a fost marcată în ultimii ani de multe accidentări.

În vârstă de 38 de ani, Nadal va juca ultima oară alături de echipa Spaniei la turneul final al Cupei Davis, care va avea loc în perioada 19 - 24 noiembrie, la Malaga.

Nadal, care a evoluat ultima oară la Jocurile Olimpice de la Paris, unde a fost printre purtătorii flăcării olimpice la ceremonia de deschidere, a câştigat 92 de titluri, la simplu, în cariera sa.

Palmaresul său cuprinde patru titluri la US Open, două la Wimbledon şi două la Australian Open, două titluri olimpice şi cinci Cupe Davis. Spaniolul a triumfat de 14 ori la Roland Garros, record absolut, motiv pentru care a fost declarat “Regele Zgurii”. De altfel, 63 dintre cele 92 de turnee câștigate în carieră au fost pe zgură.

În total, Rafael Nadal a adunat 1080 de victorii și 227 de înfrângeri într-o carieră care s-a întins pe durata a 23 de ani. I-a lipsit un singur trofeu major, Turneul Campionilor, acolo unde a fost finalist de două ori, în 2010 și 2013, dar nu a reușit să pună mâna pe titlul de final de an.

Spaniolul a petrecut 209 săptămâni pe prima poziție în clasamentul ATP.

Ultimul meci de simplu jucat de Rafael Nadal a fost la Jocurile Olimpice de la Paris, contra lui Novak Djokovic, în turul 2 al competiției de simplu. L-a pierdut cu 1-6, 4-6.

Retragerea lui Nadal vine la doi ani după cea a marelui său rival elveţian Roger Federer.