Mark Kuhlmann: Pentru Germania, Cupa mondială de rugby este un vis

Stejarii deschid campania din European Cup împotriva Germaniei, un adversar pe care clasamentul mondial îl plasează în urma României.

Germanii au sosit la București cu câțiva jucători noi cu care speră să își ridice nivelul: englezul Howard Packman este unul dintre ei, iar cariera lui este insolită - este un specialist la rugby în 7, iar viteza și-a testat-o în ultimii ani în emisfera sudică, fiind legitimat la o echipă neo-zeelandeză.

“Mă aștept la cei noi să ne facă mai buni, iar de la Packman - cine știe? - să marcheze un eseu la debutul în rugby clasic. Dar este foarte important ca îl avem pe Eric Marks care joacă în Franța, în Top 14, și care îi poate ajuta în special pe cei tineri care sunt un pic speriați, ca să fiu cinstit”, ne-a declarat antrenorul Germaniei, Mark Kuhlman.

Packman s-a aclimatizat în Germania, întrucât a jucat pentru naționala în 7, acestei țări. El a putut alege să reprezinte Mannschaftul datorită tatălui său care este născut în Germania.

“Anul trecut, am jucat teste în Canada, Dubai și acum împotriva unei echipe poloneze de club. În timpul acesta, românii au întâlnit Uruguay, Tonga și Statele Unite. Știm deci cu cine jucăm: România are un palmares extraordinar, prin prezențele la Cupa Mondială. Dar oricât de mică ar fi șansa, vom încerca”, ne-a spus Jens Schroder, căpitanul rugbyștilor germani.

Dacă pentru România, obiectivul este calificarea în Australia 2027, ce înseamnă acest European Cup pentru adversarii noștri de vineri?

“Este un obiectiv și pentru noi, evident, dar sunt alte echipe care sunt mai bine clasate decât noi, iar în rugby, ierarhia mondială este greu de contrazis”, observă antrenorul Kuhlman, adăugând: “Mi-ar plăcea ca România și Germania să prindă primele două locuri, dar Portugalia și Belgia ar putea avea ceva împotrivă, nu?

Reporterul insistă: “Cupa Mondială pentru Germania este așadar un obiectiv sau un vis?”

Selecționerul german zâmbește: “Sunt aproape de finalul carierei mele de antrenor și visele încep să mă sperie. Dar cum zice soția mea - dacă visele nu te mai sperie, înseamnă că nu sunt suficient de importante”.

Pe scurt, Germania va încerca minunea vineri seara, pe Arcul de Triumf, din ce s-a putut deduce din întâlnirea cu rugbyștii lui Kuhlmann, care au fost primiți miercuri seară la reședința ambasadorului german la București.

Mare amator de sport, Dr. Peer Gebauer a declinat orice pronostic: “Nu sunt un mare specialist în rugby, dar îmi voi susține echipa și sper ca acela mai bun să câștige: în rugby, această frază chiar are valoare”.

Cum România și Germania sunt țări în care fotbalul bate în popularitate orice alt sport, o dată cu sosirea lui Ciprian Marica la recepție s-a ajuns și la sportul rege: “E greu de ales în această săptămână - astă seară, mein Stuttgart joacă cu PSG în Champions, iar mâine vine Manchester United la București. Dar seara asta este despre rugby și despre promovarea acestui sport ale cărui valori morale sunt excepționale”, a concluzionat ambasadorul german în România.

Meciul de rugby România - Germania se dispută vineri de la ora 18, pe stadionul Arcul de Triumf, și poate fi urmărit în direct la Radio România Actualități.