Real Madrid - Kashima Antlers, finala Campionatului Mondial al Cluburilor

Două partide ne mai despart de finalul Campionatului Mondial al Cluburilor, ajuns la a 13-a ediție. Peste 70.000 de suporteri sunt așteptați mâine dimineață pe stadionul din Yokohama, pentru a vedea ierarhia din acest an.

De la ora 09:00, pentru poziția a treia, mexicanii de la Club America o vor întâlni pe Atletico Nacional din Columbia. Statutul de câștigătoare a Copei Libertadores nu i-a fost de ajuns formației din Medellin pentru accederea în marea finală. Sud-americanii au fost învinși surprinzător în semifinale, 0-3, de către campioana Japoniei, Kashima Antlers.

După afișasrea tabloului competiției, Club America nu putea emite pretenții mai mari decât finala mică. Deținătoarea Ligii Campionilor CONCACAF a trecut cu 2-1 în sferturi de sud-coreenii de la Jeonbuk, însă drumul către finală le-a fost oprit de Real Madrid, scor 0-2.

În orice caz, partida pentru medaliile de bronz se anunță echilibrată. Deși, pe hârtie, Atletico Nacional pare favorită, factorul mental poate juca un rol important. După tragedia aviatică a echipei braziliene Chapecoense, care se deplasa în Columbia pentru a disputa finala Cupei Sudamericana chiar împotriva lui Atletico Nacional, columbienii nu au mai câștigat decât un joc din patru.

La 30 de minute după ora 12:00, Real Madrid încearcă să-și treacă în palmares al doilea Mondial al Cluburilor, după succesul din 2014. Regina Europei o va întâlni pe Kashima Antlers, prezentă în competiție deoarece la fiecare ediție campioana țării gazdă are locul asigurat.

În comparație cu spaniolii, care au evoluat doar în semifinale, favoriții publicului vor fi la cel de-al patrulea joc în decurs de zece zile. Coarnele de cerb din Kashima și-au început parcursul împotriva neozeelandezilor de la Auckland City, pe care i-au învins cu 2-1. În sferturi, au dispus cu 2-0 de sud-africanii de la Mamelodi Sundowns, iar succesul cu 3-0 în fața lui Atletico Nacional dă speranțe asiaticilor că pot realiza o surprinză în fața gigantului european.

Real Madrid nu s-a întrebuințat puternic în victoria de joi, 2-0 în fața celor de la Club America. Golurile au venit în prelungirile celor două reprize, și au fost semnate de Karim Benzema și Cristiano Ronaldo. Pentru validarea reușitei proaspătului Balon de Aur, arbitrajul video a fost pus în funcțiune pentru a doua oară la acest turneu. Deși le-a dat câștig de cauză, sistemul VAR (Video Asssistant Referee) nu este pe placul madrilenilor. Desemnat jucătorul semifinalei, Luka Modric s-a declarat împotriva acestei tehnologii, pe care nu o consideră că ar avea legătură cu fotbalul. De asemenea, și anternorul Zinedine Zidane este de părere că arbitrajul video produce confuzii.

În orice caz, Realul este marea favorită a finalei de mâine, în condițiile în care albii sunt neînvinși în ultimele 36 de jocuri oficiale. Un succes al spaniolilor ar reprezenta al nouălea triumf al cluburilor europene în această competiție în decurs de zece ani.

Prin prezența în ultimul act al unei echipe japoneze, gazdele se despart frumos de Campionatul Mondial al Cluburilor. Pentru următoarele două ediții, competiția FIFA specifică lunii decembrie se va muta în Emiratele Arabe Unite.