Peste jumătate de secol de explorare a spaţiului

În luna octombrie a anului 1957 a avut loc lansarea primului satelit artificial, Sputnik, de către URSS.

Căţeluşa Laika a devenit prima fiinţă vie ajunsă în spaţiu, la bordul capsulei Sputnik 2, lansată de URSS în noiembrie 1957.

În anul 1960 apar primele victime consemnate de către autorităţi, 126 de persoane pierzându-şi viaţa într-o explozie produsă la cosmodromul Baikonur din Kazahstan.

În aprilie 1961a avut loc primul zbor în spaţiu al unui om, cosmonautul sovietic Iuri Gagarin, la bordul capsulei Vostok 1, care a efectuat o rotaţie în jurul Terrei, cu ocazia unui zbor care a durat o oră şi 48 de minute.

Video: Iuri Gagarin. Sursa YouTube.

SUA lansează programul Apollo în anul 1961, program ce prevedea transportarea primului om pe Lună înainte de încheierea acelui deceniu.

Primul zbor orbital american în jurul Terrei are loc în 1962 fiind realizat de John Glenn.

Primele sonde lansate către planete

În anul 1962 au loc primele lansări de sonde spaţiale către planete, în august americanii trimit un vehicul spaţial către Venus iar în noiembrie, sovieticii lansează o sondă către planeta Marte.

Valentina Tereşkova (URSS) devine prima femeie ajunsă în spaţiu în anul 1963.

În martie 1965 are loc ieşirea în spaţiu a cosmonautului sovietic Alexis Leonov, urmat, în luna iunie, de americanul Edward White.

În anul 1967 au loc două evenimente tragice, în ianuarie echipajul unei navete spaţiale Apollo moare în timpul unui test efectuat la baza de la Cape Canaveral, iar în aprilie capsula Soyuz-1 se prăbuşeşte pe sol avându-l la bord pe cosmonautul Vladimir Komarov.

Primii paşi pe Lună

Americanii Neil Armstrong şi Edwin Aldrin ajung pe Lună, Armstrong devenind primul om care a păşit pe suprafaţa lunară în luna iulie 1969.

Video: Primul pas pe Lună. Sursa: NASA.

Prima staţie orbitală sovietică, Saliut, este lansată în aprilie 1971.

În anul 1975 se înfiinţează Agenţia Spaţială Europeană (ESA).

Prima întâlnire spaţială americano-sovietică are loc în anul 1975.

Europa devine putere spaţială

În anul 1979 are loc lansarea rachetei Ariane, Europa devenind o putere spaţială.

Doi cosmonauţi sovietici stabilesc un record de durată în spaţiu, 185 de zile în anul 1980.

Primul şi singurul român care a ajuns în spaţiu

Echipajul comun româno-sovietic format din Dumitru Prunariu (dreapta) şi colonelul Leonid Popov (stânga).Foto: Arhivă Agerpres.

În seara zilei de 14 mai 1981, românul Dumitru Prunariu pleacă la bordul navei 'Soiuz 40', care ulterior a efectuat joncţiunea cu complexul orbital 'Saliut 6-Soiuz-T4'.

Revenirea pe Pământ a avut loc la 22 mai 1981, zborul durând aproape opt zile, timp în care s-au derulat 22 de experimente ştiinţifice.

În urma acestui zbor, Dumitru Prunariu a devenit primul cosmonaut român şi al 103-lea cosmonaut din lume.

Navetele spaţiale americane

În anul 1981are loc primul zbor al navetei americane Columbia, urmată de navetele Challenger, Discovery, Atlantis şi Endeavour.

Video: Naveta Atlantis. Sursa: NASA.

Şapte astronauţi au murit în urma exploziei navetei Challenger în anul 1986.

În anul 1986 are loc lansarea staţiei spaţiale sovietice MIR.

Staţia spaţială internaţională

În anul 1998 încep lucrările pentru amenajarea Staţiei Spaţiale Internaţionale (ISS), ce a început să fie locuită din anul 2000.

Un om de afaceri american, Denis Tito, a devenit primul turist spaţial în 2001.

Un eveniment tragic a avut loc în februarie 2003 când naveta Columbia a explodat deasupra statului american Texas, cei şapte astronauţi aflaţi la bord pierzându-şi viaţa.

Cele mai importante momente din cursa pentru cucerirea spaţiului. Click pentru mărire.

China are primul "taikonaut"

China reuşeşte primul ei zbor spaţial cu echipaj uman la bord în octombrie 2003 iar în anul 2008 a avut loc prima ieşire în spaţiu a unui astronaut chinez, numit de chinezi, taikonaut.

În anul 2008 India lansează prima ei misiune spaţială, fiind lansată către Lună o sondă fără echipaj uman la bord.

Iranul a lansat în 2009 un satelit, urmat, un an mai târziu, de trimiterea unor animale în spaţiu.

Ultimul zbor al navetei americane Discovery are loc în anul 2011.

Video: Ultimul zbor al navetei Discovery. Sursa: NASA.