Navetele spaţiale, ameninţate de gunoiul de pe orbită
Oamenii de ştiinţă din SUA au avertizat NASA că aşa numitul gunoi spaţial care orbitează în jurul Pământului a ajuns la un nivel critic, periclitând misiunile spaţiale dar şi viaţa astronauţilor.
Articol de Ionuţ Dragu, 02 Septembrie 2011, 10:46
Potrivit unui raport al Consiliului Naţional de cercetare din Statele Unite citat de BBC, resturile din spaţiu care orbitează în jurul pământului ar putea provoca pagube fatale navetelor spaţiale sau chiar să distrugă sateliţi de valoare.
Pentru a evita astfel de incidente, cercetătorii iau în calcul varianta de a folosi plase mari magnetice sau umbrele gigant pentru a cuăţa spaţiul de obiectele nedorite care orbitează în jurul Pământului.
Deşeurile spaţiale sunt în mare majoritate formate din nori de fragmente minuscule, rachetele navetelor spaţiale dar şi sateliţi.
Potrivit unor modele computerizate, menţionate în raport, cantitatea de gunoi spaţial a ajuns "la un punct critic, fiind într-o masă destul de mare pe orbita pământului pentru a se ciocni de misiunile spaţiale sau sateliţi dar şi de a crea şi mai mult gunoi spaţial, crescând astfel riscul de eşecuri spaţiale".
Potrivit BBC, specialiştii speră să reuşească în următorii ani să limiteze cantitatea de gunoi din spaţiu, mai ales după două eşecuri spaşiale majore în ultimii ani.
În 2007, China a efectuat un test anti-satelit care a distrus în 150.000 de bucăţi mai mari de 1 cm un satelit meteo dezafectat.
Doi ani mai târziu doi sateliţi au ieşit din uz, sporind astfel şi mai mult cantitatea de gunoi spaţial.
Potrivit lui Donald Kessler, cel care a condus cercetarea, "aceste două evenimente unice au dublat cantitatea de fragmente de pe orbita Pământului şi au distrus complet ceea ce am făcut în ultimii 25 de ani".
Pericol pentru astronauţi
Raportul susţine că în jurul Pământului exista "22 de mii bucăţi de gunoi spaţial, suficient de mari pentru a putea fi detectate cu ajutorul radarelor de pe Terra, dar şi alte obiecte mai mici care ar putea provoca prejudici mai grave".
Mai mult, membrii Staţiei Spaţiale Internaţionale sunt nevoiţi de multe ori să elimine ocazional unele obiecte nedorite, care zboară în jurul Pământului la viteze de până la 28.164 kilometri pe oră.
Potrivit BBC, în iunie unele resturi spaţiale au trecut la mică distanţă de spaţia spaţială, ceea ce i-au forţat pe cei şase membrii ai echipajului să demareze procedurile de evacuare de urgenţă a staţiei spaţiale.
Din fericire, resturile spaţiale nu au atins staţia spaţială iar procedura de întoarcere de urgenţă pe Pământ a fost anulată.
Donald Kessler a mai declarat că în acest moment situaţia gunoiului spaţial din jurul Pământului "este pierdută de sub control".
În raport nu este menţionată nicio recomandare despre cum poate fi redus numărul obiectelor nedorite din spaţiu.
Cu toate acestea, cercetătorii au făcut referire la un studiu al Pentagonului, care sugerează folosirea unor harpoane, plase dar şi umbrele care ar urma să strângă resturile nedorite.
Scopul acţiunii de colectare a deşeurilor este de a le îndepărta de Pământ până într-un punct în care acestea se vor dezintegra sau vor arde şi nu vor mai reprezenta un pericol pentru Pământ.
