JO Paris 2024 - Jacqueline Cristian, victorie uimitoare cănd nimeni nu se aştepta

Debutantă la Jocurile Oimpice, Jaqueline Cristian obține primul ei succes la Olimpiadă după o revenire grozavă cu Caroline Garcia, jucătoare clasată pe locul 25 și favorită 17 la Paris. Jaqueline a trecut, 5-7, 6-3, 6-4 de Garcia, în ceea ce e una dintre cele mai relevante victorii ale carierei sale.

Importanța acestei victorii nu e dată doar de adversară, clasată în top 25, fostă semifinalistă de Grand Slam, fostă ocupantă a locului 4 WTA în clasament. Ci și de contextul în care o obține: la Paris, pe o arenă precum Suzanne-Lenglen, în fața unei jucătoare din Franța, cea mai bine clasată jucătoare a Franței, într-o atmosferă electrizantă, în care toată susținerea publicului a fost către Garcia. Aceasta e a patra victorie pe care Jaqueline o obține în fața unei jucătoare din top 30 în 2024.

Să câştigi la Roland Garos, nu este deloc uşor mai ales în faţa repreyentantei gazdelor.

În termeni de clasament nu e cea mai mare victorie a lui Jaqueline, dar dacă punem puțin lucrurile sub lupă va rezulta un rezultat surprinzător și o victorie prețioasă. Nu e puțin lucru să întorci un meci la Paris cu o jucătoare ca Garcia, reușind să îți adaptezi planurile de joc din mers, să îți ții nervi și să ajungi să domini chiar o jucătoare de calibrul lui Garcia, care poate nu e în cea mai bună formă a ei, nu mai are aceeași încredere ca în trecut, dar rămâne aceeași adversară dificilă și greu de scos de pe teren.

În primul set, Jaqueline n-a fost departe de Garcia la niciun capitol. A fost un set disputat, în care diferențele au fost aproape insesizabile. Garcia și-a facut jocul ei A, de bază iar Jaqueline s-a adaptat, s-a ridicat și ea la nivelul adversarei și a pus reale probleme la jocul din teren: a contraatacat, a rezistat foarte bine în schimburile forehand-forehand și a căutat des să prelungească raliurile pentru a-și crește șansele. Nu i-a reușit în primul set, pentru că o mică neatenție pe final de set a costat-o, însă cu cat s-a înaintat în meci cu atat s-a adaptat mai bine, reușind să execute aproape impecabil planurile de joc.

Poate părea paradoxal pentru o jucătoare ca Jaqueline – solidă, cu serviciu puternic, care atacă des – să forțeze eroarea și să-și folosească defensiva pentru a câștiga puncte. Dar astăzi aceste planuri de joc i-au adus foarte multe puncte și au ajutat-o, implicit, să ducă meciul în decisiv și să-l câștige.
Jocul lui Garcia e pur ofensiv, atacă din orice poziție, nu construiește și se bazează foarte mult pe reacții, respectiv viteza de execuție. Dacă e lăsată în voie și e într-o zi bună își distruge adversara. Dacă i se tot pun întrebări, e scoasă din zona de confort și e pusă să joace și altceva, deci să fie nevoită își adapteze loviturile și poziția în teren, devine surprinzător de vulnerabilă. Jaqueline n-a lăsat să-și facă jocul și acesta e cel mai mare merit după victoria de azi al româncei. Sunt meciuri care se pot câștiga prin lovituri câștigătoare, servicii de nereturnat și o agresivitate incredibilă. Dar și meciuri care se câștiga pentru că adversarul se adaptează mai bine, joacă mai inteligent, întinde tot felul de capcane.

Acest lucru s-a întâmplat din setul doi încolo, unde Jaqueline a aplicat cu mult succes tactica aceasta de a juca ce nu place adversarei: a variat înălțimea, a jucat mai mult pe centru și a apelat la mingi încărcate cu top-spin, s-a apărat mai bine. Un alt lucru pe care Jaqueline l-a încercat a fost acea temperare a nivelului de agresivitate: a renunțat să se mai bată în lovituri dure de pe linia de fund – duel din care rar a ieșit cu bine, în condițiile în care Garcia o surclasează la acest capitol ca viteza de execuție și forță – și a căutat să o facă pe franțuzoaică să muncească pentru puncte, să lovească mingi în plus, ceea ce evident că nu i-a mai convenit lui Garcia, o jucătoare cu un tenis liniar, care preferă ritmul (același ritm).

Tenisul bun și inspirat arătat de Jaqueline în setul doi a continuat și în setul decisiv, ba chiar senzația a fost că lovește mai apăsat și e foarte lucidă cu ce are de făcut; ce trebuie să joace, cum să joace la ce lovituri să apeleze. Selecția loviturilor a fost potrivită, defensiva a debusolat-o în multe momente pe Garcia și tot acest joc compact, agresiv, dar exact și rotund a lui Jaqueline a măcinat-o, încet, dar sigur pe franțuzoaică până când a cedat.

Următoarea adversară pentru Jaqueline se va alege dintre învingătoarea partidei Naomi Osaka – Angelique Kerber. Oricare va fi adversara, va urma un nou meci greu pentru Cristian. Până acum, Jaqueline nu a mai jucat cu niciuna dintre cele două. Dar oportunitatea și caracterul special al unei astfel de confruntări depășesc orice greutate.