Italia, cea mai puternică națiune din tenis

Italia este noua campioană mondială la tenis feminin, după ce a câștigat finala Cupei Billie Jean King, cu 2-0, în fața unei echipe a Slovaciei curajoase și surprinzătoare. Lucia Bronzetti a învins-o pe Viktoria Hrunčakova, cu 6-2, 6-4, apoi Jasmine Paolini s-a impus în fața Rebecăi Šramková, cu 6-2, 6-1. Și nu a mai fost nevoie de meciul de dublu.

Italiencele s-au bucurat ca niște copii, pentru visul împlinit, la un an de la finala pierdută în fața Canadei. Paolini a reprezentat catalizatorul acestei performanțe, cu zâmbetul său ce poate fi marca triumfului, în această ediție de la Malaga.

„Este uimitor! Este o competiție mare, în care joci pentru țara ta, pentru echipă, pentru coechipiere, dar și pentru toate lucrurile care se află în spatele nostru. Sunt foarte fericită! Este un mod drăguț de a încheia anul. Ai mai multă energie din partea colegelor și a întregii echipe și ador să fiu într-un astfel de grup și să ne distrăm. Zâmbim mult. Este un an incredibil pentru tenisul italian, pentru sportul nostru și țara noastră. Tenisul este un sport în plină ascensiune, în Italia, și mă bucur mult”, a declarat Jasmine Paolini, la conferința de presă de după finală.

Spiritul de echipă, întreținut de căpitanul Tathiana Garbin, a fost esențial, într-o echipă a Italiei în care Trevisan, Cocciareto, Bronzetti și Errani nu sunt jucătoare de top 50 mondial, la simplu.

Este al cincilea titlu pentru Italia, după cele din 2006, 2009, 2010 și 2013, și, cel puțin până se va încheia Cupa Davis, duminică, Italia este campioană absolută în tenis, adică și cu fetele, și cu băieții.

Doar Sara Errani (37 de ani) a mai rămas, din acea formulă care triumfa în 2013, în Fed Cup. Un record în materie, acest arc peste timp de 11 ani. Iar vârsta pare a fi doar un număr pentru Errani, care, anul acesta, a câștigat Cupa Mondială și aurul olimpic, la dublu, alături de Jasmine Paolini.

Italia, spre o nouă Cupă Davis

Echipa de tenis a Germaniei o va întâlni pe cea din Țările de Jos, vineri, de la ora 18:00, în prima semifinală a Cupei Davis de la Malaga. Sâmbătă, vor fi adversare campioana mondială, Italia, și vicecampioana, Australia.

Numărul 1 mondial, Jannik Sinner a calificat Italia, după ce, joi, în „sferturi”, a jucat și la simplu, și la dublu, contra argentinienilor. Francisco Cerúndolo obținuse primul punct, cu 6-4, 6-1 în fața lui Lorenzo Musetti. Sinner a restabilit echilibrul pe tabelă, cu 6-2, 6-1 contra lui Sebastian Báez, apoi Jannik și Matteo Berrettini au făcut echipă la dublu, în victoria cu 6-4, 7-5 împotriva perechii Máximo González - Andrés Molteni.

Italia va reedita finala de anul trecut, sâmbătă, în penultima fază de la Malaga, după ce Australia a trecut, greu, de Statele Unite ale Americii.

În primul meci de simplu, Thanasi Kokkinakis l-a învins pe americanul Ben Shelton, cu 16-14 în tie-break-ul setului decisiv, act care a durat o oră și 10 minute. Apoi, Taylor Fritz (locul 4 ATP, finalist la Turneul Campionilor) a reaprins speranțele suporterilor veniți de peste Atlantic, prin victoria cu 6-3, 6-4, în fața lui Alex de Minaur (numărul 9 mondial).

Calificarea australienilor a fost tranșată la dublu, probă în care Matthew Ebden și Jordan Thompson au fost mai buni decât Tommy Paul și Ben Shelton, de care au trecut cu 6-4, 6-4. Ebden, campion la Melbourne, dar și campion olimpic, anul acesta, în vreme ce Thompson a câștigat US Open, tot la dublu.