Favoritele la câștigarea Campionatului Mondial de fotbal

Miliarde de microbiști se pregătesc să ia parte la cea mai importantă competiție fotbalistică din lume. Cei care încă nu și-au ales o echipă preferată mai au două zile s-o facă, iar alegerea nu e simplă. Germania, campioana en titre, Brazilia, Argentina, Franța, Spania ori poate una dintre reprezentativele mai puțin renumite, dar care vor încerca să producă surprize mai mari sau mai mici.

Joi este programat primul meci: Rusia - Arabia Saudită. Țara gazdă nu a mai obținut o victorie de la partida din octombrie 2017, contra Coreei de Sud, în timp ce, zilele trecute, Arabia Saudită a fost extrem de aproape de un rezultat de egalitate cu Germania.

Tot în grupa A, egiptenii se roagă pentru ca micul lor faraon, Mohamed Salah, să fie recuperat 100% și să tragă echipa către fazele avansate ale turneului. Primul hop, cel de vineri, este înfruntarea cu Uruguayul, dublă campioană mondială, selecționată care a triumfat în ultimele trei meciuri, fără să primească gol.

Tot vineri sunt programate și întâlnirile din grupa B și, implicit, primul meci tare al competiției: Portugalia - Spania. O veste bună pentru spanioli a venit de la Dani Carvajal, fundașul lui Real Madrid accidentat în finala Ligii Campionilor. Julen Lopetegui, selecționerul galben-roșilor, va putea conta pe Carvajal, cel care, de astăzi a reînceput antrenamentele în ritm normal. Însă știrea caldă este venirea lui Lopetegui la cârma lui Real Madrid, din luna iulie.

Amintim și de Maroc - Iran și trecem la meciurile de sâmbătă, patru la număr.

Franța - Australia înseamnă primul test serios al naționalei pregătite de aproape șase ani de Didier Deschamps. Recunoscând, într-un interviu recent, că nu are certitudini și că ce este valabil într-un meci poate să nu mai fie valabil în următorul, Deschamps are misiunea de a salva onoarea pierdută odată cu finala Europeanului din 2016. Astăzi, Antoaine Griezmann a ținut o conferință poznașă, în care, contrar așteptărilor generate, nu a anunțat nimic referitor la eventualul său transfer pe Camp Nou. Revenind la Franța, cu un lot extrem de puternic, în special în ofensivă, reprezentativa Cocoșului Galic va da piept mai întâi cu Australia, care va fi condusă din teren de veteranul Tim Cahill, ajuns la 38 de ani.

Tot în grupa C se va disputa meciul Peru – Danemarca.

Iar o altă partidă interesantă este Argentina – Islanda, din grupa D. Argentina pare favorită certă la podium, ca de altfel în fiecare ediție a Campionatului Mondial. Messi și compania continuă să impresioneze prin renumele celor din atac, însă emoțiile cresc odată cu evocarea campaniei slabe de calificare, în care deznodământul s-a dat abia în ultimul meci, grație salvatorului Lionel Messi. De cealaltă parte, Islanda vrea să demonstreze că spiritul nordic arătat la Europeanul din Franța nu a dispărut.

Nu trebuie uitat, tot sâmbătă, meciul Croația - Nigeria. Croații au parte de o selecționată formată în jurul nucleului de jucători legitimați la Real, Liverpool, Juventus, Barcelona și Internazzionale.

Încheiem cu meciurile de duminică: Costa Rica - Serbia, Germania - Mexic și Brazilia - Elveția.

Germania este eterna favorită la câștigarea trofeului, indiferent de perioadă. Joachim Löw este la cârma Mannschaft-ului din anul 2006, timp în care a dus echipa pe locul al treilea în 2010 și a dominat competiția în 2014.

Brazilia, antrenată de Tite și condusă din teren de Neymar revenit după o lungă perioadă de repaus, va încerca să ducă trofeul din aur pe Copacabana, la 16 ani de la ultima reușită. Firmino, Coutinho, Marcelo, Casemiro, Alisson, Douglas Costa și Gabriel Jesus au însă de luptat atât cu nume mari, cum sunt Belgia sau Anglia, dar și cu echipe care pot lua forma buturugii mici ce răstoarnă carul mare, precum Polonia, Columbia sau Japonia.