EURO 2024: Dacă e sâmbătă, e Belgia

Un jurnalist englez ne întreabă dacă România va schimba vreun jucător faţă de victoria cu Ucraina. Când îi spunem că foarte probabil "demonul" Mihăilă îi va lua locul lui Florinel Coman, zâmbeşte. Ştie că aripa de la Parma a fost cel mai rapid fotbalist în prima etapă a grupelor şi scoate o hârtie pe care este trecută, în amănunt, formaţia probabilă. Este comentatorul care va transmite pentru BBC meciul cu Belgia şi deodată realizăm că acel 3-0 contra lui Mudrik a ridicat imaginea echipei române. Când am mai văzut comentatori BBC să vină la un antrenament al tricolorilor, la un joc banal din grupe?

Dar nu mai este nimic banal, după victoria de la Munchen. Fotbaliştii urmează exerciţiile lui Iordănescu junior, pe terenul umed (şi parcă alunecos) de pe stadionul lui FC KOLN, cu aerul că dintr-odată noi suntem favoriţi, şi nu Belgia. Jurnaliştii englezi se amuză pe tema coafurii lui Andrei Raţiu: albastrul fundaşului de la Rayo este noua tendinţă şi, la cum arată clasamentul grupei, ea a înlocuit stilul afro al lui Axel Witsel, mai ales că fundaşul lui Atletico nu va fi pe teren nici la confruntarea de sâmbătă.

În schimbul nostru de amabilităţi, remarcăm faptul că şi noi, dar şi Anglia dumnealor conduc grupele în care joacă. "Aşa este! Şi noi ne minunăm că Anglia este lider după cum am jucat cu danezii", răspund jurnaliştii londonezi care sunt necruţători şi când vine vorba de utilizarea lui Trent ca mijocaş central. "A jucat într-adevăr în faţa fundaşilor cu Danemarca... Şi probabil că nu va mai juca niciodată acolo..." Ironia Angliei, ce dor ne era de ea!

La câţiva metri distanţă, Ianis Hagi şi Răzvan Marin schimbă pase lungi, iar Nicuşor Stanciu şarjează în urmărirea unei mingi, pentru a testa rezistenţa stratului de iarbă la ruperile de ritm. În pădurile din Koln, unde se va juca marea noastră finală cu Belgia, plouă neregulat, iar când soarele îşi face apariţia, nu are timp să usuce peluza. Este aceeaşi burniţă care mai devreme ne-a împiedicat să vedem Rinul în clar, o ploaie în stil londonez, poate de aici şi aerul natural cu care cei doi comentatori BBC urmăresc antrenamentul României, amintindu-şi din când în când să ironizeze stilul bătrânicios cu care Anglia a venit la turneul final.

Oficialii UEFA vin printre noi şi ne previn că s-au epuizat cele 15 minute de acces la şedinţa de pregătire. "Era şi timpul", glumesc oamenii de la BBC. Ne strecurăm către parcare şi reporterii mai tineri întorc privirea pentru o fotografie, o informaţie sau o ultimă senzaţie. Abia mâine îi vom revedea pe tricolori, când această arenă uşor ofilită va prinde viaţă, şi ne vom lămuri dacă tot ce trăim de la 3-0 cu Ucraina încoace este într-adevăr real sau doar un vis.

În depărtare, pe alee care bănuim că ne scoate din pădurile oraşului Koln, doi jurnalişti englezi nu înţeleg de ce vedetele Angliei sunt atât de obosite, iar fundaşul român de un albastru aprins aleargă de zvântă pământul.