Astra - West Ham, în play-off-ul Ligii Europa

Campioana României, Astra Giurgiu, va juca în play-off-ul Ligii Europa împotriva lui West Ham United. În cazul unei calificări, giurgiuvenii vor accede în faza grupelor celei de-a doua competiții fotbalistice continentale intercluburi.

West Ham revine în România, cu gândul la revanșă. Sezonul trecut, Astra i-a eliminat în turul trei preliminar al Ligii Europa, cu scorul general de 4-3.

Ciocănarii vin după un sezon reușit, în care au terminat pe locul șapte în Premier League, aceasta fiind cea mai bună clasare din 2002 încoace.

În funcția de manager a rămas croatul Slaven Bilic, care speră în acest sezon la un loc de Liga Campionilor.

Campania de achiziții este în desfășurare, englezii dorind insistent să aducă un vârf de atac. Până în acest moment, au fost perfectate transferurile mijlocașilor ofensivi Manuel Lanzini, Gokhan Tore și Sofiane Feghouli, dar și a mijlocașului defensiv Havard Nordtveit.

La capitolul plecări notabile, West Ham s-a despărțit de fundașul central James Tomkins, iar împrumuturile lui Emenike și Alex Song au expirat.

Vedetele echipei au rămas la club. Dimitri Payet, Michail Antonio sau Ener Valencia sunt principalele pericole pentru echipa antrenată de Marius Șumudică.

Din acest sezon, trupa din estul Londrei s-a mutat pe Stadionul Olimpic al capitalei britanice. Celebrul Upton Park, care i-a găzduit încă din 1904, va fi demolat pentru a face loc unor viitoare investiții.

West Ham a debutat în acest sezon în turul anterior al Europa League, unde a trecut de slovenii de la Domzale, cu scorul general de 4-2.