Viscolul afectează aproape jumătate din SUA

Aproape jumătate din Statele Unite este acoperită de zăpezi care paralizează transporturile, îngropând părţi din cele 12 state ale ariei nord-centrale a Statelor Unite, sub un strat de zăpadă de 60 de centimetri .

Deplasările au devenit extrem de riscante din cauza rafalelor de vînt şi a gheţii groase.

Zeci de milioane de oameni au preferat să stea în casă, iar mulţi dintre cei care s-au dus la servici au făcut-o schiind .

Viscolul care a ucis 10 oameni este rezultatul ciocnirii a două mase de aer, iar potrivit meteorologilor asemenea căderi de zăpadă se înregistrează odată la 50 de ani.

În urma căderilor masive de zăpadă, activitatea de pe aeroporturi a fost paralizată, 13.000 de zboruri anulate, iar sute de maşini au rămas blocate în zăpadă .

De asemenea, zeci de mii de case au rămas fără curent electric, iar mai multe acoperişuri s-au prăbuşit din cauza gheţii acumulate.

Marţi, guvernul federal a trimis ajutoare în cel puţin 11 state, pentru a sprijini eforturile de combatere a efectelor furtunii de zăpadă.

La rândul său, Agenţia Federală pentru Management de Urgenţă (FEMA) a trimis apă, hrană, pături, felinare şi generatoare electrice .

Măsura este una din schimbările majore operate după reacţia confuză şi lentă la uraganul Katrina, în 2005 .

Preşedintele Obama a fost informat de Secretarul pentru Securitate Naţională Janet Napolitano şi de Administratorul FEMA Craig Fugate, despre coordonarea federală cu cea locală în răspunsul la ceea ce media a numit o furtună de zăpadă "monstruoasă".