Regina Marii Britanii a strâns mâna fostului lider al IRA

Regina Elizabeta a II-a a Marii Britanii, care s-a aflat miercuri la Belfast, a dat mâna cu Martin McGuinness, fostul lider al Armatei Republicane Irlandeze (IRA), actualul vicepremier nord-irlandez, într-un gest istoric, potrivit Buckingham Palace, relatează AFP.

Regina Marii Britanii a făcut acest gest în spatele uşilor închise, într-un teatru din Belfast, în prezenţa soţului său, prinţul Philip, a preşedintelui irlandez Michael D. Higgins şi a premierului Irlandei de Nord, Peter Robinson.

Întâlnirea, care a avut loc în a doua zi a vizitei reginei, marchează o etapă simbolică importantă în reconcilierea în Irlanda de Nord.

Irlanda de Nord este o provincie britanică afectată de un conflict comunitar care a durat peste 30 de ani, soldat cu peste 3.500 de morţi, până la acordurile de pace din 1998.

"Este normal ca regina să se întâlnească cu reprezentanţii tuturor părţilor", a apreciat un purtător de cuvânt al premierului David Cameron.

El a amintit de vizita istorică efectuată de regină în Irlanda în 2011, apreciind că aceasta ar fi permis "relaţiilor între cele două state să ajungă la un nou nivel".

Martin McGuinness, în vârstă de 62 de ani, de confesiune catolică, a fost lider al IRA, care a luptat împotriva dominaţiei britanice în Ulster în timpul celor 30 de ani de conflict.

Membru al partidului Sin Fein, este unul dintre principalii iniţiatori ai procesului care a determinat mişcarea clandestină să depună armele şi un negociator major al acordului de pace din Vinerea Marea în 1998.