Fostul preşedinte taiwanez, condamnat pe viaţă

Fostul preşedinte taiwanez Chen Shui-bian şi soţia sa au fost condamnaţi vineri la închisoare pe viaţă pentru corupţie, un verdict catalogat de apropiaţii fostului lider drept represalii după cele două mandate marcate de dorinţa obţinerii independenţei faţă de Beijing.

Chen Shui-bian, în vârstă de 58 de ani a fost acuzat că în cele două mandate a delapidat peste 3 milioane de dolari dintr-un fond al Preşedinţiei, a primit mită în valoare de 9 milioane de dolari pentru a facilita o tranzacţie cu terenuri şi a primit alte 2,73 de milioane de dolari pentru a ajuta un om de afaceri să câştige o licitaţie pentru un proiect al guvernului.

"Chen se folosea de prerogativele sale pentru a distruge ţara. De aceea, justiţia l-a condamnat la închisoare pe viaţă", a declarat Huang Chun-ming, purtător de cuvânt al Tribunalului din Taipei.

Procesul de coruptie a durat mai mult de trei ani, printre cei investigaţi aflându-se şi numeroşi membri ai familiei.

Fiul lui Chen şi nora lui au pledat vinovaţi în faţa judecătorilor. Fostul preşedinte Chen şi alte 13 persoane acuzate în acest proces nu s-au aflat în sala de tribunal în momentul anunţării verdictului.

Soţia fostului preşedinte, Wu Shu-chen, a primit, la rândul său, aceeaşi pedeapsă. "În calitatea sa de prima doamnă, Wu a comis infracţiuni şi a fost condamnată în consecinţă", a declarat purtătorul de cuvânt al Tribunalului din Taipei.

Deocamdată, nu se ştie dacă fostul preşedinte va face sau nu apel împotriva acestei decizii. "Este vorba în mod clar despre o decizie motivată politic", a declarat Chiang Chi-ming, purtător de cuvânt al biroului lui Chen Shui-bian.

Fostul preşedinte al insulei, ales în 2002, apoi reales în 2004, a părăsit scena politică din Taiwan, afectat de scandalurile de corupţie repetate în care au fost implicaţi apropiaţii săi. El şi-a pierdut imunitatea după încheierea mandatului, în mai 2008, şi a fost plasat în arest provizoriu la 12 noiembrie.

Fiul cuplului Chen, Chen Chih-chung, a primit o pedeapsă de doi ani şi jumătate de închisoare pentru spălare de bani.

Măsurile de securitate au fost întărite în jurul tribunalului, dupa ce sute de persoane s-au adunat pentru a-şi exprima susţinerea faţă de fostul presedinte taiwanez. Chen Shui-bian a fost desemnat ca suspect, în 2006, într-o vastă anchetă privind deturnarea de fonduri publice, dar atunci imunitatea l-a ajutat să scape de închisoare.

El a recunoscut ca a folosit acte false pentru a obţine fonduri publice, dar a dat asigurări că banii erau destinaţi unor "misiuni diplomatice secrete" şi nu pentru interesul personal.

În timpul în care s-a aflat în fruntea statului taiwanez, între anii 2000-2008, Chen a provocat deteriorarea serioasă a relaţiilor cu Beijingul, militând pentru declararea unei independenţe oficiale de China. Această ţară invocă suveranitatea asupra insulei Taiwan, care se autoguvernează din 1949, după încheierea războiului civil din China.