Foștii piloți militari britanici ar fi ademeniți în China cu sume mari de bani pentru a-i antrena pe militarii din această țară.

Piloții ar fi folosiți de autoritățile de la Beijing pentru a înțelege tacticile și capacitățile aeronavelor de luptă occidentale, informații care ar putea fi vitale în eventualitatea oricărui conflict, cum ar fi un atac asupra Taiwanului.

Responsabili occidentali cred că deja aproape 30 de piloți militari pensionați ar fi plecat în China și îi transmit cunoștințele dobândite membrilor Armatei de Eliberare a Poporului, iar acțiunile Beijingului de recrutare ar fi în creștere în ultima perioadă, cu oferte de salarizare de până la 270.000 de dolari.

Ministerul britanic al Apărării a emis și o alertă, în care le recomandă foștilor piloți să evite să plece în China. Un purtător de cuvânt al ministerului, citat de BBC, a declarat că recrutarea piloților nu încalcă nicio lege din Regatul Unit, însă alerta publică are scopul de a descuraja astfel de activități.

China încearcă să obțină înțelegerea capacităților și tacticilor aeronavelor de luptă occidentale, pe care le-ar putea înfrunta în luptă pe viitor, de exemplu, în cazul unui atac asupra Taiwanului.