Peste 50% dintre alegătorii afghani au votat în alegerile prezidenţiale de sâmbătă, potrivit estimărilor autorităţilor.

Deşi talibanii ameninţaseră cu un val de atacuri, numărul incidentelor violente a fost redus.

Actualul preşedinte, Hamid Karzai, nu a mai avut dreptul să candideze pentru un al treilea mandat, astfel încât Afghanistanul urmează să treacă prin primul transfer democratic de putere din istoria sa.

În cazul în care va fi confirmată, rata de participare este cu mult mai mare decât cea de 30% care s-a înregistrat la precedentele alegeri, marcate de fraude, controverse şi câştigate de Hamid Karzai, care se află la putere în Afghanistan de 13 ani.

Un alt succes înregistrat de autorităţile afghane îl reprezintă calmul relativ, în condiţiile în care securitatea a fost asigurată, în principal, de forţele afghane, după cum a observat secretarul general NATO, Anders Fogh Rasmussen, care a calificat alegerile drept un moment istoric.

NATO urmează să îşi retragă militarii până la sfârşitul anului şi există temeri că, în lipsa acestora, talibanii şi-ar putea intensifica atacurile.

Hamid Karzai a refuzat să semneze un acord care ar permite menţinerea unor efective americane care să le ofere sprijin forţelor afghane, iar o decizie în acest sens ar trebui luată rapid de succesorul său.

Trei dintre cei opt candidaţi sunt consideraţi favoriţi - Zalmai Rassoul, fost ministru de externe îşi un apropiat al lui Karzai, liderul opoziţiei, Abdullah Abdullah, şi un fost ministru de finanţe şi rector al Universităţii Kabul, Ashraf Ghani.

Rezultatele preliminare vor fi anunţate la 24 aprilie, înaintea unui posibil tur doi pe 28 mai.