Afganistanul "nu va redeveni un adăpost pentru al Qaeda"

Noul Secretar al Apărării Leon Panetta, care a devenit vineri al 23-lea secretar al Apărării al SUA, s-a angajat să menţină armata americană ca cea mai puternică armată a lumii, în ciuda crescândelor presiuni bugetare.

Potrivit purtătorului de cuvânt al Pentagonului, colonelul Dave Lapan, Leon Panetta, fost director al CIA, a spus în ceremonia de investire că se va asigura ca "armata americană să fie cea mai bine antrenată, cea mai bine echipată şi cea mai puternică armată a lumii, o forţă pregătită să confrunte provocările pe care le are în faţă“.

Leon Panetta a venit la conducerea Pentagonului într-un moment în care din ce în ce mai mulţi membri ai Congresului spun că masivul buget al apărării nu mai poate fi exclus de la reduceri.

Bugetul propus pentru apărare în anul 2012 este de aproximativ 671 de miliarde de dolari. El include cele 118 miliarde alocate conflictelor din Irak şi Afganistan.

Noul Secretar al Apărării a mai spus că, în vreme ce îşi va retrage gradual forţele de luptă din Afganistan, "America trebuie să rămână angajată şi să lucreze îndeaproape cu partenerii afgani şi internaţionali pentru a se asigura că Afganistanul nu va redeveni niciodată un adăpost sigur pentru al Qaeda şi aliaţii săi militanţi".

Leon Panetta nu a făcut nici o menţiune în legătură cu campania aeriană NATO din Libia.

Nu puţini membri ai Congresului l-au acuzat pe preşedintele Obama că ar fi acţionat în Libia fără autorizare de la Capitoliu.